第九十三集  芸芸众神

独立的小院安静宽敞，前后三进，归紫禁城的城隍一人独享。很难想象，在紫禁城这个皇家禁地，城隍会有一席之地。

城隍最早出现在周朝，城是城墙，隍是护城河。他监管一方的阴阳和神祇，是中国神话中守护城池的神。紫禁城内的城隍庙坐落在西北角楼下，远离喧嚣，一片祥和。

在雍正四年才在紫禁城内建这座城隍庙，为什么他要建这个城隍庙呢？难道是因为他在成为皇帝之前的经历让他更接近普通百姓的生活吗？还是他需要借助城隍来保护紫禁城的安宁？

城隍作为神，他的形象一直在不断改变。到了宋代，各地百姓会尊奉已死功臣或英雄豪杰为城隍，比如北京的城隍是杨继盛、柳州城隍柳宗元、杭州城隍文天祥等等。

这种可以将凡人奉为神的宗教观，体现了中国文化里的人性化，也将高高在上的神世俗化。可能老百姓们认为，从他们身边产生的神更能尽心尽力地帮他们办事吧。

同时，城隍庙的分布也极其广泛，盛行于大中华地区、越南、朝鲜半岛等。

在皇宫里，皇宫要忙着祭拜天地、三教教主外加自家祖先，皇宫们的女眷们相信观音、灶王和狐仙，城隍很容易被忽视。

据《大清会典》规定，每年祭紫禁城城隍两次。万寿圣节及秋季选择吉日，由皇帝钦点内务府大臣致祭。

光绪十年议定，每年十月初十，慈禧皇太后万寿节时，会派遣官员进行拜祭。祭神期间，还要请大光明殿道士举办道场三日，以示对城隍之尊崇。

1925年，故宫博物院成立，城隍终于卸下肩上的担子。从雍正四年建立城隍庙算起，他在岗九十八年。从此，城隍庙里就安静了下来，再也没有人来上香祈福了。